Cuánto cuesta mantener a un preso en Estados Unidos
Análisis detallado de los costos del encarcelamiento en EE.UU.: cuánto gasta el gobierno por preso, desglose de gastos, comparación por estado y el impacto económico del sistema penitenciario.
El encarcelamiento tiene un precio alto
Estados Unidos gasta más de $80 mil millones de dólares al año en su sistema penitenciario. Con aproximadamente 1.9 millones de personas encarceladas, el costo por mantener a cada preso es significativo y varía enormemente según el estado y tipo de institución.
Costo promedio por preso al año
| Tipo de institución | Costo anual promedio | Costo diario |
|---|---|---|
| Prisión federal (BOP) | $39,158 | $107.28 |
| Prisión estatal (promedio) | $35,000 - $60,000 | $96 - $164 |
| Cárcel del condado (jail) | $25,000 - $35,000 | $68 - $96 |
| Detención de inmigración | $55,000 - $60,000 | $150 - $164 |
Los estados más caros y más baratos
| Estado | Costo anual por preso |
|---|---|
| Nueva York | $168,000+ |
| California | $132,000+ |
| Massachusetts | $115,000+ |
| Connecticut | $100,000+ |
| New Jersey | $90,000+ |
| — Más baratos — | |
| Alabama | $14,780 |
| Louisiana | $16,251 |
| Mississippi | $16,590 |
| Arkansas | $17,800 |
| Oklahoma | $18,250 |
Desglose de gastos: ¿en qué se gasta el dinero?
- Personal (60-70%): Guardias, administradores, personal médico, consejeros
- Atención médica (10-15%): Salud física, mental y dental
- Alimentación (5-8%): Tres comidas diarias para cada recluso
- Infraestructura (5-10%): Mantenimiento, servicios públicos, reparaciones
- Programas (3-5%): Educación, rehabilitación, capacitación
- Administrativo (3-5%): Costos legales, transporte, tecnología
El costo oculto: el impacto en las familias
Más allá del costo directo para el gobierno, el encarcelamiento tiene costos enormes para las familias:
- Pérdida de ingresos: La familia pierde un generador de ingresos
- Costos de comunicación: Llamadas telefónicas que cuestan $0.25-$1.00 por minuto
- Costos de commissary: $50-$300 mensuales para que el preso tenga productos básicos
- Costos de visitas: Viaje, alojamiento, tiempo fuera del trabajo
- Costos legales: Abogados, apelaciones, trámites
Comparación internacional
Para poner los números en contexto, EE.UU. gasta más por preso que la mayoría de los países:
- EE.UU.: $35,000 - $168,000 por preso/año
- Reino Unido: ~$50,000 por preso/año
- Canadá: ~$65,000 por preso/año
- México: ~$5,000 por preso/año
- India: ~$500 por preso/año
¿Vale la pena el gasto?
Con una tasa de reincidencia de aproximadamente 44% dentro del primer año y 68% dentro de tres años, muchos expertos argumentan que invertir más en programas de rehabilitación, educación y servicios comunitarios sería más efectivo y más económico a largo plazo que simplemente encerrar a las personas.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta mantener a un preso en Estados Unidos al año?
El costo promedio es de $35,000 a $60,000 por año en el sistema estatal y aproximadamente $40,000 en el sistema federal. En estados como California y Nueva York, el costo puede superar los $100,000 anuales por recluso.
¿Quién paga por mantener a los presos?
Los contribuyentes (taxpayers) pagan por el sistema penitenciario a través de impuestos. Los costos se cubren con fondos del gobierno federal, estatal y local, dependiendo del tipo de institución.
¿Por qué es tan caro mantener a un preso?
Los costos incluyen personal (guardias, administradores, personal médico), alimentación, atención médica, infraestructura, mantenimiento de edificios, servicios públicos, programas de rehabilitación y costos legales y administrativos.